بدأ فيرجسون شبابه، مثل أوستر، في ستينيات القرن الماضي: "أردت أن أعطي القارئ فكرة عن معنى أن يترعرع المرء إبان تلك الفترة"، وقال أوستر إن روايته الجديدة هي "قصة عن تطور مراحل عُمر الإنسان ... ولقد عمِلت وفكرت بشدة في تفاصيل تل... العدد 221 | 29 تشرين1 2017 أوستر: 1234 الرواية الأكبر في حياتي 2/ 2
عندما كان بول أوستر في الرابعة عشرة من عمره، أصيب فتى، كان يقف على بعد خطوات منه، بصاعقة جوية وفقد حياته على إثرها. علّق أوستر: "إنها حادثة لم أستطع التغلب عليها أبدًا". كان أوستر في مخيم صيفي: "كنا حوالي 20 شخصًا عالقين في الغابة بسبب... العدد 220 | 14 تشرين1 2017 أوستر: 1234 الرواية الأكبر في حياتي 1/ 2
